LUXEMBURGO.- El Tribunal de Justicia
de la Unión Europea (TUE) ha dictaminado este martes que el acuerdo de
pesca entre la UE y Marruecos es "válido" porque no es aplicable al
Sáhara Occidental ni
a las aguas adyacentes a este territorio, algo que sería contrario al
principio de libre determinación recogido en el Derecho internacional.
La
sentencia del tribunal con sede en Luxemburgo se ha pronunciado por
tanto en sentido contrario con respecto a las conclusiones previas del
abogado general, que concluyó en enero que el protocolo no era válido
por aplicarse en el territorio del Sáhara Occidental.
El caso fue elevado a la Justicia
Europea por el Tribunal Supremo de Reino Unido ante la denuncia
presentada por la Organización Western Sahara Campaing (WSC).
En la sentencia emitida este martes, el TUE se declara en primer lugar competente para
analizar si los acuerdos internacionales suscritos por la UE son
compatibles con los Tratados y con las normas de Derecho internacional
que vinculen a la UE.
En
segundo lugar, el tribunal estima que incluir el territorio del Sáhara
Occidental en el ámbito de aplicación del acuerdo quebrantaría
determinadas normas del Derecho internacional, en especial el principio
de libre determinación.
Posteriormente, el dictamen subraya que el acuerdo únicamente es
aplicable a las aguas bajo soberanía o jurisdicción de Marruecos, que
están limitadas a las adyacentes a su territorio y comprendidas en su
mar territorial o su zona económica exclusiva.
Por
tanto, la Justicia europea declara que, dado que el territorio del
Sáhara Occidental no forma parte del Reino de Marruecos, las aguas
adyacentes al Sáhara Occidental "no están comprendidas en la zona de
pesca marroquí".
Tras estas
consideraciones, el TUE declara que el acuerdo sobre la celebración y
aplicación del acuerdo de pesca UE-Marruecos y el protocolo que lo
acompaña son "válidos" porque no se aplican a las aguas adyacentes al
territorio del Sáhara Occidental.
El protocolo de pesca entre la UE y Rabat entró en vigor en febrero de 2007 por
un periodo de cuatro años y ha sido renovado en dos ocasiones, la
última en 2013. Los gobiernos de la UE dieron la semana pasada 'luz
verde' a iniciar las negociaciones con Marruecos para renovar el acuerdo
actual, que expira el 14 de julio de este año.
El
acuerdo permite el acceso a aguas marroquíes a unas 120 embarcaciones
comunitarias de once países de la UE y España es el Estado miembro más
beneficiado. A cambio, el bloque comunitario paga a Rabat 30 millones de
euros al año: 16 millones por el acceso a las aguas y 14 millones para
apoyar el sector pesquero marroquí.
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