MADRID.- Las potencialidades y las
posibilidades del ecoturismo en España son "ilimitadas" debido a la
cantidad y a la variedad de su biodiversidad, según la directora adjunta de Desarrollo Sostenible de la
Organización Mundial del Turismo, Sofía Gutiérrez.
Mantiene además que el turismo es, cuando se practica de una forma
sostenible, una de las mejores formas para generar riqueza y empleo en
las zonas rurales y para evitar el deterioro del medio ambiente.
La peruana Sofía Gutiérrez ha hecho estas reflexiones
con motivo del inicio, en 2017, del Año Internacional del Turismo
Sostenible, que la ONU ha declarado con el objetivo de ampliar la
contribución del sector turístico a los tres pilares de la
sostenibilidad: el económico, el social y el medioambiental.
"El ecoturismo incorpora esos tres pilares, pero tiene además un
elemento que lo diferencia de otras formas de hacer turismo, aunque sean
también sostenibles, y es la motivación del turista, su deseo de
disfrutar de la naturaleza y de estar con contacto con los recursos
naturales", ha manifestado la responsable de la OMT.
Y
a su juicio, otro de los factores diferenciadores del ecoturismo es que
incorpora a las poblaciones locales en el diseño de las iniciativas y
que todos los agentes y sectores implicados en él son conscientes de la
importancia de la conservación de la biodiversidad y de todos los
recursos naturales y paisajísticos porque son "el activo" sobre el que
se sustenta.
Sofía Gutiérrez ha recordado que Naciones Unidas ha fijado esta conmemoración en 2017 para
reconocer el papel que el turismo sostenible desempeña para combatir la
pobreza y el deterioro medioambiental.
"Tres de los
siete objetivos que la ONU se ha fijado para conseguir un desarrollo
sostenible -ha manifestado- reconocen el rol que juega el turismo en una
economía inclusiva, para cambiar los modos de producción y consumo
hacia otros más sostenibles y para contribuir a la protección de la
biodiversidad".
España, donde la oferta turística
principal se ha centrado durante décadas en el sol y la playa, tiene la
mayor biodiversidad de Europa y es el país que más superficie aporta a
la red Natura 2000, el principal instrumento para la conservación de las
especies y de los hábitat más valiosos de Europa.
Gutiérrez ha subrayado que ésa es una enorme riqueza que concede al
turismo sostenible y al ecoturismo en España unas potencialidades
"ilimitadas", y se ha mostrado "convencida" del éxito que tendrá el
ecoturismo cuando esté debidamente desarrollado y promocionado.
A su juicio, otros países europeos han desarrollado más ese modelo
turístico en las últimas décadas, pero ha observado que España "es uno
de los destinos turísticos más populares del mundo y las estadísticas
demuestran que seguirá creciendo" y que los recursos naturales van a
desempeñar una importante baza en ese crecimiento.
"Hay casi 1.000 millones de personas de turistas por el mundo, y muchos
millones están buscando nuevas experiencias y una forma específica de
hacer turismo en contacto con la naturaleza; quieren descubrir y
aprender, y es una oportunidad única para todos", ha concluido Sofía
Gutiérrez.
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