NAIROBI.- Los países africanos
que más invirtieron en la última década en desarrollo agrícola han
experimentado un incremento en su PIB y han reducido sus tasas de
malnutrición, según un estudio publicado hoy por la Alianza para una
Revolución Verde en África (AGRA, por sus siglas en inglés).
Los países africanos que, desde 2003, dedicaron el 10 % de sus
presupuestos anuales a la modernización del sector agrícola han obtenido
un crecimiento del 6 % anual de la productividad agraria y hasta un 4,3
% del PIB.
Además, han registrado un descenso en las tasas de malnutrición, de
entre el 2,4 y el 5,7 %, según el documento "Progreso hacia una
Transformación Agrícola en África Subsahariana", presentado en el Foro
Africano de la Revolución Verde (AGRF, en inglés), que se celebra en
Nairobi hasta el próximo viernes.
"La última década ha demostrado que la agricultura es el camino más
seguro para producir un desarrollo económico sostenido en todos los
sectores de la sociedad, y especialmente entre los africanos pobres",
dijo la presidenta de AGRA, Agnes Kalibata.
Tras décadas de estancamiento, gran parte de África ha disfrutado de
un crecimiento sostenido de la productividad agrícola desde 2005, lo que
ha contribuido a un declive en las tasas de pobreza en países como
Ghana, Ruanda, Etiopía y Burkina Faso.
Expertos que han participado en el estudio advierten, no obstante, de
que África sigue siendo el continente "con una mayor inseguridad
alimentaria, con niveles relativamente bajos de productividad agrícola y
rentas agrarias, altas tasas de malnutrición y una balanza comercial en
el sector alimentario en declive".
"El desarrollo agrícola es muy desigual a través del continente",
precisó uno de los autores de la investigación, el profesor de
Agricultura, Alimento y Recursos Económicos de la Universidad de
Michigan Thomas Jayne.
Aunque la inversión en el sector agrícola ha crecido en África en los
últimos años, las ayudas públicas deberían ser cuatro veces mayores de
las actuales, según el documento.
Los fondos públicos destinados a la agricultura han pasado de los
186,4 millones de dólares de media por país africano entre 1995 y 2003 a
los 219,6 millones entre 2008 y 2014.
Pese a este incremento, solo 13 países africanos han superado el
umbral del 10 % de su presupuesto destinado al desarrollo agrícola, como
recomienda un programa de la Unión Africana puesto en marcha en 2003.
El informe también revela que el crecimiento del sector agrícola, que
emplea al 65 % de la mano de obra en África Subsahariana, generará
empleo estable y riqueza.
Sin embargo, la revolución agraria africana "no será barata", y
exigirá una inversión de hasta 400.000 millones de dólares en los
próximos diez años en fondos públicos y privados.
Finalmente, los expertos animaron a los gobiernos africanos a crear
empleo para los jóvenes en el sector agrícola, en un continente que
tiene la mayor población por debajo de los 20 años del mundo.
Los organizadores del foro en el que se ha presentado el estudio
esperan poder atraer cientos de millones de dólares para apoyar a
agricultores africanos y a toda la industria agraria de este continente.
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